По дороге скакали двое - на прекрасных, льдисто-синих конях, чьи длинные гривы развевались на ветру. Оба встадника были одеты в полупрозрачные легкие плащи, защищавшие разве что от пыли, что вылетала из-под копыт несущихся лошадей. Второй всадник отставал на пол-корпуса. На лошадях не было ни сбруи ни седла - но они и не нуждались в этом. Вскоре, они достигли площади и понеслись прямо к воротам - кони остановились перед ними как влитые, и замерли, пока первый всадник что - то спрашивал у второго на певучем языке - а другой отвечал.

От ворот через весь двор шла широкая, присыпанная песком аллея, обсаженная причудливо остриженными деревьями. Чтобы попасть внутрь замка, надо было еще подняться по широкой лестнице и пообщаться с демонстративно скучающими по ту сторону стеклянных дверей охранниками в черной форме «летучих мышей» - защитного пехотного подразделения армии Семьи.

/Для справки: длина аллеи порядка 150 метров. )) /

Первый скомандовал что-то - обе лошади с места сорвались в галоп - скоре вортоа остались позади и они достигли лестницы - наплевав на приличия пришельцы послали лошадей прямо по лестнице вверх - и те словно бы не заметили препятствия. легко поднимаясь наверх. Достигнув стеклянных дверей лошади остановились, и второй всадник спрыгнул, а после аккуратно снял со спины коня первого - тот мог бы и спрыгнуть сам - но позволил позаботиться о себе. А после они шагнули к стеклянной поверхности, одноверменно скидывая полупрозрачные капющоны. Первым всадником оказалась женщина - нечеловечески красивая, с длинными черными волосами, и глазами цвета рубинов. Она была завораживающей, соблазнительной. желанной - и при всем при этом - высокомерно - недоступной, царственной. волосы её были украшены жемчужными нитями и пластинками перламутра. позвякивающими на ветру. А сквозь ткань плаща виднелось легкое одеяние, через которое легко можно было рассмотреть каждый изгиб тела - но, словно отдавая дань приличиям, пояс заменяла набедренная повязка из плотно пригнанных друг другу разноцветных раковин, а с шеи свисало широкое ожерелье, прикрывающее грудь. Одеяние было различных оттенков бирюзового. Второй же был мужчиной - но похожим на женщину как брат близнец, только выше на голову. Да и цвет волос и глаз отличался - глаза были цвета морской глубины а волосы - аметистового оттенка. По покрою его одеяние напоминало одновременно платье и кимоно, богато расшитое, как и у женщины, но из более плотной, непросвечивающей ткани - за исключением плаща. Да и эта ткань поражала не оттенками бирюзы - а морской синью. Его волосы были собраны в сложную прическу и украшены похожим образом как и у его спутницы - только чуть проще. Да и при всей похожести на неё он выглядел куда менее завораживающим и высокомерным - люди бы сказали что он на несколько ступеней ниже.
Тем временем женщина постучала длинными коготками в дверь, привлекая внимание.

Увидев маневр всадников, стражники подобрались и вытянулись в струнку, лишь один позволил себе ненадолго прикрыть глаза ладонью как козырьком - видимо, стекло мешало рассмотреть необычных животных или он не верил себе. Когда дама постучала в дверь, двое, стоящих по краям, синхронно шагнули к створкам, открывая их перед гостями, а стоявшие в центре загородили проход в холл. На нежданных гостей пахнуло прохладой - даже в полной броне стражники не испытывали зноя. Буфер между двумя дверями видимо служил именно для охлаждения воздуха. За спинами стражи виднелась богатая галерея.

Одна из лошадей громко заржала показывая совсем не лошадиные клыки - но одна ласкова просьба мужчины и та снова замерла подобно статуе. Тем временем женщина шагнула внутрь, и снова что- то сказала. Мужчина подошел к ней и, выслушав все сказанное произнес негромким заворадивающим голосом.
- Dollean желает видеть старшего.

- Одну минуту, сэр. Он уже идет. - лица охраны были скрыты стандартными масками, но голос ответившего был спокоен. Дверь за спинами гостей закрылась, стража вернулась на свои места. Внезапно за спинами загораживающих проход мелькнуло что-то сероватое, как туман, материализовавшееся в высокого парня в такой же "ушастой" маске, как и охрана, только серого цвета. Сталью под плащом мелькнули шевроны на груди - по всему судить, один из старших офицеров.
- Белтрен? Ты, что ли? Простите, леди, - почти придворный поклон. - но, кажется, я знаком с вашим спутником. Парень, тебя сочли дезертиром, ты в курсе?

- Хассе. Надо же, стал старшим офицером. -Он узнал знакомого лишь по голосу - и то с трудом. - Дезертир - какая новость! - Он хотел сказать что-то еще - судя по лицу язвительное, но спутница прервала его, что-то сказав прикразным тоном - и приказывала она явно Хассе. Бел покорно перевел.
- Dollean желает видеть кого-нибудь из Семьи, способного принимать решения высокой важности.

В конце галереи появилась какая-то темная фигура, стремительно приближавшаяся к дверям. Шаги гулко отдавались в сводах - человек был тяжелым и крупным.
Хассе еще раз поклонился:
- Еще минутку терпения, вас сейчас сопроводят. - Легкая улыбка в сторону Белтрена. - Всякое бывает. Каждого выделяют по-своему. Можешь не волноваться, дело было... "потеряно".
Он вытянулся в струну, щелкнув каблуками. Охрана наконец расступилась широко в стороны. Немудрено: мимо этого человека пройти внутрь было просто нельзя. Он был в форме "летучей мыши", но лицо не было скрыто за маской. Черные волосы острижены коротко, но не чересчур, черты лица крупные, но изящные.
- Добро пожаловать в Дом Семьи, сердце нашего мира. - голос был низким, под стать росту и комплекции. - Меня зовут Александр, я представляю один из Кланов Семьи. Мы рады приветствовать нежданных, но, надеемся, приятных для нас гостей. Как я могу к вам обращаться, госпожа? Белтрен, что стоишь, как цветочек, почему я должен обижать твою спутницу недостаточно почтительным обращением? - впился он глазами в объект упрека.

Бэлтрен и его спутница синхронно поклонились вошедшему - Бэл чуть нагнул туловище, а женщина довольствовалась лишь уважительным кивком и снова что-то пропела на своем языке. И тут нереид впервые за все время потерял наигранно-скучающее выражение лица - но лишь на мгновение.
-Что же, не буду спрашивать вас откуда я вам известен. Я сопровождаю Соломею, Doll- тут он осекся, вспомнив сказанное его матерью до этого. - Alashvaio подводного народа, Повелевающая. Мы пришли с миром и у нас здесь есть несколько дел.

Александр преклонил колено:
- Рад приветствовать Повелевающую.
Встал он быстро и плавно - движения выдавали талантливого воина. Он сделал приглашающий жест и спокойно пошел вперед слева и чуть-чуть сзади от Соломеи, позволив той самой задавать темп. Пока что путь лежал прямо к лестнице в конце галереи.
- Прошу вас пройти со мной и... - жест рукой налево - из тени колонны появился еще один высокий мужчина, на этот раз блондин с утонченным, хоть и мужественным, лицом, выдающим нечеловеческое происхождение, - Аланом, носящим титул Повелителя долины Лайрон. Есть предположение, что ваш визит связан с... небольшим столкновением между Белтреном и детьми нашей Семьи. Все лица, заинтересованные в успешном решении проблемы и имеющие достаточные полномочия для этого, сейчас соберутся в одном из дипломатических залов. Семья гарантирует вашу безопасность и неприкосновенность. Да, Алан? - иронично уточнил мужчина, подняв бровь.
- Безусловно, слово Повелителя. - Блондин не сводил глаз с Белтрена. - Белтрен, да будет вам известно, что главнокомандующий может запросить досье на любого из солдат армии, в том числе из гвардии своего... сына?

/мысли, чувства, реакции обоих транслируй пока, либо пусть Соломея закроет тебя: собственных сил на это чудо природы не хватит/

Соломея шла неспешно - исполненная грации и умиротворяющего спокойствия. Её мысли были закрыты от разумов других существ - даже её сын, обычно слыщащий их сейчас чувствовал лишь стену. Сам он испытывал смесь удивления от того, что узнал о том, что Соломея фактически стала повелительницей его народа только сейчас, и не совсем понимал что могло заставить её принять эту ношу. Так же он испытывал легкое чувство вины из-за проишествия в Кэртиане. Мысли же его касались исключительно перевода слов матери - она выражалась на старинном языке, который сейчас среди нереид используют очень редко.
- Мы благодарны за теплый прием. Наш визит связан не только с этим проишествием, это скорее второстепенно. Ситуация вышла глупой - Бэл поморщился, но со вздохом продолжил переводить - Мой сын не посчитал нужным объяснить некоторые особенности нашего мышления. Я прошу об аудиенции с главой Зеленого клана для моего сына. - Соломея сказала что то еще - но потом вскинула руку, останавливая готовые сорваться с языка сына слова - передумала видно. Тот же, закончив переводить ответил на вопрос Алана.
- Я знаю об этом. Но, думаю некоторые из ваших не совсем полных сведений устарели. - Он не волновался - он услышал в словах угрозу и немного разозлился.

Александр тихонько рассмеялся на последнее замечание Белтрена, знакомым жестом - слегка откинув голову - и оглянулся на гостя:
- Ну, на имя-то ты откликнулся? Есть вещи, которые... Не устаревают, парень. Как то, что ты сын своей матери, например. Повелевающая, давайте прежде придем на место переговоров. Есть тонкости, в которые я, как военный и как мужчина, не в состоянии вникнуть. Сюда, прошу.
Они поднялись по лестнице, прошли в боковой коридор и остановились перед дверью.
- Надеюсь, гости не испытывают непреодолимой боязни замкнутых пространств? - Александр очень серьезно посмотрел на Соломею.

Бэл повел плечами и фыркнул - но под укоризненным взглядом Соломеи снова превратился в полное спокойствие на ножках, подавив желание состроит обиженную рожицу.Но он оставался настороженным, аккуратно изучая сопровождающих, подмечая детали их поведения и степень возможной угрозы - не приходилось сомневаться что Бэл готов защищать Соломею и заплатить за неё огромную цену. Перед дверью Соломея лишь слегка улыбнулась. предоставив сыну отвечать.
- Мы не слишком любим их - особенно в чужом доме. Но мы доверяем вам. - Хотя, судя по настрою самого Бела - не особо.

Алан улыбнулся, продемонстрировав короткие клычки:
- О, это только средство передвижения. Пешком по замку мы обычно перемещаемся в пределах одного этажа. Нам на шестой, мы не хотим затруднять гостей... утомительной прогулкой по лестницам.
Двери по жесту Александра открылись - створки спрятались в специальные ниши в стенах. Внутри небольшой комнаты без окон стояли по периметру диванчики, висели зеркала. У самой двери было устройство, которым, по всему судить, управлял красивый юноша в лаконичном одеянии. Александр зашел первым, жестом предложив гостям располагаться. Алан зашел последним, сразу за Белом. Двери закрылись.
- Шестой, западный луч. - Алан был короток в распоряжении. Слуга поколдовал над пультом и комната сдвинулась с места.
- Пара минут - и мы на месте, - как можно приветливее отозвался блондин.
Мужчины остались стоять. Когда движение прекратилось, Алан для поддержания равновесия приоткрыл короткие серые крылышки - перепонки тихонько хлопнули.
Выйдя в коридор, гости могли любоваться на вид из окна на бескрайний зеленый лес, а могли обратить внимание на юношей все в той же униформе, ожидающих у закрытой двери в одну из комнат.

Бэлтрен с трудом скрывал крайнее любопытство за своей маской, хотя самым ярым желанием было все ощупать и изучить. Соломея же невозмутимо застыла статуей вплоть до остановки агрегата. Когда же они вышли наружу - о, вид из окна поразил обоих - Бэл малодушно чуть отступил назад и даже Соломея поежилась - нереиды крайне не любили высоту. Просто потому что летать они не умели а падать очень даже больно.

- Ой. Кажется, мы не угадали, сир. - Алан невозмутимо прошел мимо окна и подошел к двери, отворившейся перед ним. Словно невзначай он провел рукой по шее и плечу юноши-слуги, сладко улыбнувшись Белтрену.
Александр со значением посмотрел на Алана. Тот прекратил улыбаться и потупился.
- Прошу прощения, это как раз относится к тем досадным недоразумениям, что возникают по вине разницы в мышлении. Пройдите в комнату, там вид из окна не будет так расстраивать вас.
Комната была просторной, уютной, обставленной роскошно, но в сдержанных тонах - бежевых, коричневатых, золотистых. По знаку Александра слуги опустили шторы, зажглись светильники под потолком. В центре стоял низкий стол, вокруг - несколько диванов и кресел. Мужчина предложил гостям садиться, хозяева остались стоять, глядя в сторону дверей. Через пару минут ожидания створки снова отворились. На пороге возникла красивая девушка, одетая немногим изысканнее ранее виденных слуг.
- Ее Императорское Величество Изольда с инфантой Белого клана. Мать Голубого клана, Афродита. - девушка прошла в комнату и присела в глубоком реверансе. Мужчины преклонили колено. В комнату вошла волевая женщина лет тридцати. Длинные светлые волосы были подняты в высокий хвост, одета она была в зеленый костюм цвета свежей весенней листвы. Из украшений - только кольца и алмазная подвеска-капля с голубиное яйцо. Другие дамы следовали за ней. Изольда склонила голову в приветствии, сопровождающие сделали реверанс. Инфанте это далось нелегко - она оступилась, но Алан почти что тенью мелькнул через полкомнаты, чтобы подхватить ее под локоть. Свободное платье молодой женщины указывало на причины ее неловкости весьма однозначно. Афродита, действительно женщина редкой красоты, была одета в струящийся бирюзовый шелк - платье было так сложно по крою, что как оно крепилось к телу и с него не падало, знали двое - портной и хозяйка. Женщины были спокойны, их лица - приветливы.

- Мы не расстроены - вы в своем праве.
Бэлтрено внутренне ощерился - подобное отношение задевало его, и, как ему казалось, его мать. А неистовей матерей защищают лишь Allashvaio. Соломея снова не выразила не единой эмоции, лишь чуть улыбнулась, глядя на сына, сумевшего наконец ответить как подобает. Сейчас она словно замкнулась в себе, скрыла, спрятала свою Силу - она пришла не как Искусительница. Продя в комнату она опустилась в одно из кресел, а сын остался стоять за её спиной подобно стражу. Первым перед вошедшими склонился Бэлтрэн - теперь куда более почтительно, и вновь представил мать - на сей раз вместе с собой.
- Соломея, Повелевающая океанами и Сплетающая Силу из народа нереид. Бэлтрэно, Идущий Путем Певца.

Каждая из трех женщин несла свою ауру. Инфанта - теплую, светлую, Афродита - прохладную, искрящую, как дорогой камень.
Изольда - ледяную.
- Рада приветствовать Вас, Соломея, Повелевающая океанами. Если вам что-то угодно - стоит только пожелать, если это блюдо или напиток известен нам - он будет предоставлен так быстро, как только возможно. - Изольда села напротив Соломеи. Стройные ноги скрещены в голенях, но руки свободно лежат на подлокотниках. - Мою дочь зовут Алиса, это моя наследница. Афродита - Мать второго по величине клана и весьма заинтересованное лицо. С вашего разрешения, я позволю мужчинам сесть. Но прежде оба сменят мундиры на гражданское одеяние. Агата, подайте мои четки и можете идти.
Служанка подала длинную низку округлых лунных камней и поспешно удалилась. Александр поклонился императрице:
- Его величество будет?
- Зачем он тут? - усмешка. - Тут есть целых две его супруги и вы, сир. Что ему тут делать? Он уже сваял все, что мог. - Изольда переглянулась с Афродитой и они понимающе друг другу кивнули.
Мужчины вышли из комнаты. Слово взяла Алиса.
- Белтрен, у меня есть два амулета. Один экранирует вас от Алана, не давая копаться в вашем сознании напрямую. Второй - переводчик, он дает знание нашего языка. Если Повелевающая согласится его использовать, мне понадобится ваша помощь для настройки. - Наверное, это солнце, сложившее ручки на животе, могло выиграть первый приз во всемировом соревновании "Дочь, не похожая на свою мать".

- Буду благодарен за первый из амулетов. - Он чуть улыбнулся, и покачал головой. - Но второй не нужен.Allashvaio понимает ваш язык, как и любой другой во вселенной и может говорить на нем, но не считает это нужным, из-за привычки выражаться несколько туманно, что недопустимо сейчас.
Он бросил взгляд на мать - та кивнула, подтверждая его слова - тонкая улыбка скользнула по губам и она заговорила, решив пояснить - сейчас, когда она говорила не на родном языке, и не с сыном - голос обрел нотки властности и можно было сказать - все то,что завораживало в Бэлтрене было в этих нескольких словах в куда большей мере.
-Слова что важнее прочих моим голосом произнесены будут.

Изольда склонила голову и улыбнулась неожиданно тепло. Общий градус настроения в помещении слегка повысился.
- Как будет угодно, - девушка щелчком призвала амулет - небольшой камушек-амазонит на тонкой цепочке. - Его можно носить на шее или на руке, как браслет, но лучше - в контакте с телом.
Она встала и подошла к гостям, не доходя, впрочем, пары шагов. В этот момент мужчины вернулись: Алан - в изящном камзоле, в костюме сочетались лососевый и бежевый цвета. Александр был в строгом черном костюме-двойке. Увидев амулет в руках Алисы, Алан глубоко вздохнул, но смолчал. Мужчины расположились по сторонам от дам, на том же диване.
- Полагаю, визит имеет несколько неофициальный характер. С вашего разрешения, Повелевающая, мы будем обращаться к членам Семьи по кратким именам, не думаю, что наше положение следует подчеркивать. - Изольда вновь брала активы в свои руки. - Что касается вашего визита и повлекших его событий. Мы располагаем частью информации, но лишь частью. Если вы желаете знать нашу картину - она будет предоставлена, и мы готовы отвечать на любые вопросы, претензии и заявления после подробного пояснения оснований. Но вами было сказано, что встреча наших... детей - лишь один из поводов для визита. Мы внимательно слушаем.

Бэлтрен взял амулет и спрятал его под одеждой - камень приятно холодил кожу. А после замер за спиной матери, положив руку ей на плечо, и закрыл глаза - так было проще ловить её мысли и говорить от её имени.
- У нас не претензий и нет вопросов касательно того проишествия - я обладаю полной картиной произошедшего и признаю что мой сын в некотором роде виноват. Что касается моей основной цели визита - что же, я полагаю решать вопросы надо по мере увеличения их важности - то, что произошло в Кэртиане дело касающееся лишь Бэлтрэно, в то время как более важная цель моего визита касается всего народа нереид. Я лишь хочу знать, что вы думаете о произошедшем и устранить непонимание.

Коротенькая игра в гляделки между акметами. Наконец заговорила Афродита. Ее голос был наполнен отзвуком Силы - видимо, по-другому она просто не умела. Слушать ее хотелось, перебивать - нет.
- Хотелось бы прежде узнать об отношении самого Белтрена к произошедшему. Его поведение явно было чем-то спровоцировано. Что в поведении моей дочери оказалось недопустимым или оскорбительным? С моей стороны приношу извинения за недопустимые действия во время самозащиты. Полагаю, на демонические стороны душ необходимо надеть принудительный ошейник, тогда...
- Тогда наши дети видели бы сны в раю, а не в уютной больничной палате. - Александр, видимо, чар не ощущал. - В первую очередь это касается твоего дитяти, Ди. Аполлония все равно пришлось бы оперировать - не все ли равно, по распоротому или криво сросшемуся. А вот без сопротивления демона Наты, боюсь, она бы просто сломалась. Белтрен, у меня вопросов нет. Я даже понимаю, почему вы напали не на мужчину, а на женщину. Но... может быть, вы достучитесь до той норы, куда влез мой сын? Он...
- Его сознание и так закрыто от меня. Но он не разговаривает. Ни с кем. Почти не ест. Выпивает чашку воды в день. Не покидает своих аппатаментов, не открывает окон. Простите, если моя реакция на ваше появление была неадекватной, но... - Алан до белизны сжал кулаки. - я его таким НИКОГДА не видел. А я его видел всяким. Это глупо, да, тем более, нет ни малейшего указания на то, что это ваше влияние. Но то, что я смог уловить из сознания Наты... Он начал впадать в эту духовную кому еще в Кэртиане, после вашего разговора. Как. Это. Снять?
- Подытоживая все эти сбивчивые претензии, - Изольда доверительно посмотрела на Соломею и с выражением "Ох уж мне эти мальчики со своими любвями" - на Белтрена, - что произошло и почему все именно так? Потому что пока, простите меня, это выглядит как идиотизм на троих. Я смею надеяться, что хоть одна трезвая голова там была, пусть это был даже не мой возлюбленный сын.
Алиса посмотрела на Белтрена с надеждой и одобрением. Умело ли это существо думать - оставалось неизвестным, но многие женщины глупеют во время беременности.

Белтрен усмехнулся фразе Изольде. "Идиотизм на троих - это очень верное определение." Склонившись к уху матери о что-то негромко сказал ей, а после чуть отшагнул от её кресла - сейчас он говорил от себя. Соломея же покачала головой и закатила глаза, безмолвно отвечая Императрице - "Да уж, все нервы измотали"
- Меня спровоцировали - что не умаляет моей вины. Мы находились в убежище наполненном моей силой - Натали взяла эту силу, исковеркала её и выплеснула назад - и я потерял разум и контроль. Это недопустимо - применять магию в убежище, а я к тому же был отравлен и измотан, и моя Сила была мне нужна. Ваши же извинения, сиятельная Афродита не имеют смысла - моя мать устранила все последствия того случая. - После он внимательно посмотрел сначала на Алана а потом на Александра - Я.... не знал что подобное произошло с Апполонием. И я не способен понять почему - Тут Соломея прикрыла глаза ладонью. "Простите, что мой сын идиот" говорил этот жест. - Но я постараюсь вывести его из того состояния. - Было заметно что он подбирает слова, что он несколько растерян. Он было замолчал - но Соломея зашипела на него, на секунду потеряв весь свой лоск - став хищной жительницей морей. Её бесила привычка сына в последнее время слишком многое скрывать и убегать в "Я волен приходить и уходить когда хочу". Бэла передернуло, он прикрыл глаза и усмехнулся.
- Это и было идиотизмом на троих. Ната совершила ошибку, я не объяснил и позволил совершить вторую, а после, нарушив все законы гостеприимства напал на неё - Пол был в своем праве когда раздирал мне жабры.
- Мой сын - Соломея все таки заговорила - подбирая слова. выражаясь как можно точнее - но Силы в её голосе было явно больше - только другой - соблазняющей и притягивающей, - еще слишком молод что бы понимать многие вещи. И, если бы не обстоятельства, я бы не выпустила его плавать по мирам. Как наблюдавший эту сцену я могу сказать - этого было можно избежать, если бы его раздражение было воспринято всерьез, и если бы Натали сопротивлялась и не позволила бы начать пить её жизнь. Я бы просила забыть об этом эпизоде и предоставить детям самим решать эту проблему. Что касается Апполония - мой сын излишне растерян и удивлен открывшимися обстоятельствами, что бы ясно сказать сразу - пришел он сюда именно что повидать этого акмета так как волновался.
Бэлтрен аж задохнулся от возмущения "не волновался я!" говорил его гордый и искренне негодующий вид - Соломея же чуть снисходительно и нежно ему улыбнулась. "Думай что хочешь, я лучше знаю."

Повисла пауза. Собрание практически не дышало. Только Алиса улыбнулась в ответ на последнее замечание Соломеи с явным облегчением и с одобрением посмотрела на Белтрена.
Дальше микрособрание на диване заговорило одновременно, остановив обсуждение только после того, как Изольда раздраженно щелкнула пальцами, вызвав крохотный фейерверк перед диваном.
- Александр? - Изольда, видимо, взяла на себя функции прокурора.
- Беру свои слова обратно. Прошу у Вашего Величества разрешения принудительно ограничить силы моего сына при возвращении в Кэртиану. Белтрен, примите мои глубочайшие извинения, мне стыдно за это недоразумение.
- Ди?
- Как силу можно... исковеркать? Вы имеете в виду, что Ната перевела ее в темную энергию? Но тогда она обернулась бы демоном раньше, и еще неизвестно, кому бы из вас пришлось хуже! Ната не имеет силы совращения мужчин, но то, до чего дотягиваются лапки ее демона, как правило, перестает существовать.
- Алан?
- Я приношу извинения за свое поведение. Какое счастье, что там не было меня - был бы идиотизм на четверых. Когда мы закончим здесь, я лично провожу вас, Белтрен, в покои короля...
Алиса погрозила ему пальцем, но промолчала.
- Да, Элис?
- С вашего разрешения, Белтрена провожу я. Алану не следует пренебрегать и ДРУГИМИ своими обязанностями. К тому же, я еще не видела брата после случившегося, и у меня достаточно силы, чтобы защитить нас обоих в случае непредвиденной реакции со стороны Аполлония. Если мы не знаем ничего о состоянии его сознания, мы не можем исключать агрессию в сторону Белтрена. А может быть, напротив, мое присутствие смягчит его.
- Алан, закончите мысль.
- Если Белтрен не против, он мог бы позже передать мне свои воспоминания о случившемся. Разумеется, по собственной воле. Мы могли бы проанализировать эти данные и выдать всем полагающиеся им орехи. Меня напрягает ситуация с поведением Натали. И боюсь, от нее самой мы полной информации не получим.
Афродита вскинулась:
- Алан, можешь думать о ней как угодно, но она не страдает от паталогического вранья. Тем более, разве она может солгать тебе?
- Она может ИЗМЕНИТЬ воспоминание. Гибкость ее сознания поразительна.
Изольда хлопнула в ладоши:
- Господа, господа! Обсуждать достоинства и недостатки своих родичей будете в приватной обстановке. Белтрен, благодарим вас за вашу инициативу и несомненную помощь. Если вы сочтете возможным, ваши воспоминания были бы действительно полезным даром. Но этим можно заняться и после, в том числе, после визита к моему сыну. Полагаю, это частное дело более или менее разрешено. Ди, кстати сказать, почему здесь нет Наты?
- В реанимации. В искусственно поддерживаемой коме. Ну не шлепать же мне ее в самом деле! Пусть подумает над своим поведением. Если оставить ей возможность двигаться и разговаривать, боюсь, ей будет некогда занять мозг таким полезным делом, как мысли.
Александр покачал головой с выражением душевной муки на лице. Видимо, его одобрения на такую акцию спрашивать никто не собирался.
- Чудесно. - Изольда вновь обратилась к Соломее. - Повелевающая, полагаю, мы можем двигаться дальше?

Бэл, как и Соломея, внимательно выслушал все, и чуть поклонился Изольде, одновременно принимая извинения Семьи и соглашаясь передать воспоминания. А после отступил за кресло матери.
- Да, продолжим. Думаю, мне стоит сначала показать. - Едва она начала вставать, как сын уже отодвинул кресло подальше, давая простор. После помог снять плащ и отступил. Соломея же потянула за тонкий ремешок на шее, доставая кожаный сосуд, и вылила часть воды прямо на стол. Проведя над ней рукой она прикрыла глаза - и тут же над мокрой поверхностью воспарило объемное изображение. Сотни, тысячи, кораблей, выходящих в море с одной целью - добыть трофей.
Добыть богатые оплечья нереид, добыть их живыми - даже в странах где не было рабства они теперь могли служить рабами - низведенные до уровня животных. Картины меняются, достаточно быстро, сменяются как игральные карты, и во всех из них отражения боли. Когда картины погасли, Соломея отступила на шаг и немного сдавленно произнесла, явно заготовив слова заранее.
- Я пришла просить за мой народ. Мой сын был отправлен в его странствие ради нахождения подходящего для нас мира. В нем не должно было быть развитых рас - но больше нет времени. Я прошу, в случае нашего поражения в этой войне дать нам приют - мы готовы заплатить любую цену.
А она уже заплатила - став отражением народа, Аллашвайо - несущей весь груз их жизни. Соломея грациозно опустилась в глубоком подобии реверанса - не теряя достоинства, но моля о помощи. И, следом за ней опустился Бэлтрэно.
- Мы готовы платить любую цену.

В этот раз тишина висела куда дольше. Изольда замерла - четки повисли без движения. Алан забегал глазами по сидящим акметам.
Наконец императрица заговорила.
- Боюсь, я не смогу дать вам немедленный ответ, Повелевающая. Безусловно, я обладаю высшей гражданской властью среди моего не особо многочисленного народа, и занимаем мы далеко не подавляющее место на Мауре - чисто теоретически на этой планете хватит места и вам, и нам. Но решения такого уровня должен принимать совет Семьи, в том числе Святейшая. Необходимо сделать ряд прогнозов и узнать детали. Но я полагаю, речь идет о сохранении вашей расы. Каково положение вещей в настоящий момент? Если среди вашего народа те, кто может сражаться с вашим противником и есть ли смысл в этом сражении? Есть ли смысл немедленно переправить сюда детей и каких-либо еще членов вашего общества, требующих особой защиты? Даже если решение о переселении будет отклонено советом, дать убежище детям - наша первейшая обязанность. - она взглянула на свою дочь, та кивнула, подтверждая эти слова.

Соломея поднялась а следом за ней и Бэлтрэно. Он пододвинул ей кресло и она опустилась в него, положив руки на подлокотники. И теперь за неё снова заговорил Бэлтрен - здесь нужна была точность, а не туманные выражения.
- Пока силы равны, но нас меньше, и Лес еще не вступил в войну - когда же это случится мы будем повержены. Среди нас многие способны сражаться, а готовы на это все - Она внимательно посмотрела на Изольду, чуть скривив губы - словно сожалела о чем-то. Бэл тем временем продолжал. - Есть шанс что они предпочтут оставить нас в покое - но это сомнительно. А дети... их нужно переправить как можно скорее. Держать их вечно в подводных Залах невозможно, а стоит выпустить их - как большая часть погибает от рук врагов. Если ваш совет сочтет нас слишком опасными и непривычными - заберите детей все равно.
Соломея вдруг вздрогнула, как от удара, и направила взгляд в окно.
- Прошу простить Аллашвайо - видно что-то важное происходит. Я способен ответить на любые ваши вопросы если они еще возникнут. Дополняя сказанное могу лишь отметить что не разделяю надежду на благополучный конец. И так же в случае необходимости прошу вас дать убежище не только детям - но и двум Dollean нашего народа, что хранят знания о Путях.

Четки Изольды вновь начали щелкать бусинами.
- Мудрость любого народа бесценна, как и жизнь его детей. Повелевающая, требуется ли от нас какая-либо помощь в переселении доллеан и детей, естественно, с достаточным количеством сопровождающих их воспитателей? В размещении? Оказание медицинской помощи?
Александр жестом запросил слова и продолжил град вопросов:
- Где вы планируете разместиться? Возможно ли в настоящий момент, пока вопрос не решен окончательно, конкретизировать место пребывания?
Завершила допрос Афродита:
- Повелевающая, планируете ли вы сегодня остаться с нами и дождаться решения или предпочтете вернуться к своему народу? Для организации Совета может потребоваться несколько дней, если вы проведете их здесь, то необходимо подготовить покои для вас и вашего сына.
На нее посмотрели ВСЕ. Красавица улыбнулась:
- Я не к месту, да? Простите блондинку. - она сдержанно рассмеялась.

- Не думаю что помощь потребуется. Но благодарю - Он продолжал говорить за мать, что продолжала смотреть в окно. - Нам не важно географическое расположение места - там должны быть море и скалы. Конкретезировать будет возможно лишь при детальном осмотре. И, я полагаю, мы покинем пределы этого мира и вернемся узнать решение через нес..
Соломея отвела взгляд от окна и резко вскинула ладонь, призывая сына к молчанию - и что-то быстро заговорила. Новость была явно не слишком положительной - судя по тому как скривился Бел, и чуть извиняющимся тоном сказал.
- Прошу прощения, но мы вынуждены вас просить устроить Совет поскорее. Так же мы останемся здесь - если у вас вдруг возникнут какие либо вопросы.

- Тогда... Каждый должен заниматься своим делом. Ди, пока твое дитя под воспитательной капельницей, займешься размещением гостей. Алан, подбери гостям максимально незаметную охрану на время Совета. Кроме того, с тебя - воспоминания Белтрена. Алекс, на тебе географическая политика, что-что, а скалы ты знаешь лучше всех в этом Доме. Пришли ко мне Рейку, Ди, с тебя - Анэсти. Я пошла мешать медитации Святейшей. Элис...
- Да, мама? - женщина хлопнула ясными глазками.
- НЕ ВОЛНУЙСЯ. - Хором сказали Изольда и Александр. И оба же смутились.
- Итак, - подытожила императрица. - Повелевающая, вам сейчас подберут удобные для вас аппартаменты. Когда разместитесь, если посчитаете возможным отпустить от себя сына, можно было бы разрешить ситуацию с главой Зеленого клана. Он был бы полезен на Совете.