- Сыну нет нужды следовать со мной сейчас- меня он сам всегда отыщет. Думаю, лучше будет сейчас ему идти к главе клана Зеленого. - Она улыбнулась, вставая, и негромко что- то добавила. Бэл хлопнул себя по лбу и вежливо спросил.
- У вас на территории нет озера или реки? Думаю, кэльпи стоит дать отдых. - Он изобразил руками фигуру лошадей, на которых они приехали. - Они будут послушны вблизи от Аллашвайо, но не стоит их терпение проверять жарой.

- Насколько большим должен быть водоем? - задала вопрос Афродита, вставая. - На территории парка есть декоративный пруд, вода там чистая, но не проточная. В лесу есть довольно большие ручьи, а ближайшая река - та, откуда вы пришли, по прямой с холма до нее порядка десяти минут неспешной рысью, по дороге - вдвое-втрое больше. Может быть, пройдем оценить пруд?
Алиса тоже поднялась, слегка неуклюже, но очень мило, и подошла к Белтрену:
- Помните, я обещала вас проводить.
Остальные участники встречи откланивались и спешили по заданиям Ее Величества. Сама императрица не двигалась с места в ожидании еще каких-либо вопросов, буде они возникнут.

- Не важно. Предупредите что бы не лезли к пруду. Кельпи не сирены, им и в не проточной комфортно.
Соломея кивнула, подтверждая слова сына и отправила мысленный посыл коням. Радостно заржав те сорвались с места, легко находя дорогу к воде. Чуть только их копыта коснулись теплой воды пруда - они сами превратились в воду и с громким плюхом исчезли. Соломея тем временем склонила голову молчаливо прощаясь и подошла ближе к Афродите.
- Прошу вас показать мне путь.
Бэлтрено тем временем подал руку Алисе, приветливо улыбаясь. Он вообще после окончания совета бросил все попытки казаться спокойным и величественным.

Алиса тяжеловато оперлась на его руку, и смущенно улыбнулась.
- Пойдемте, проще на лифте. - она неторопливо провела его по коридору к такой же комнате, что доставила гостей сюда. Афродита и Соломея уехали перед ними на такой же.
- Третий, Зеленый. - кротко попросила Алиса слугу, опускаясь на банкетку. От женщины прямо-таки веяло теплом, как от Пола, когда он хотел добиться чьего-то расположения. - Если у вас есть вопросы - задавайте, если я не смогу на них ответить, я скажу, к кому обратиться.
Ехать пришлось довольно долго, порядка минут пяти-шести.

- Эм. Да тут возник один такой. Что значит "дезертир"?
Он очень смутно понимал что это. Слишком смутно как ему казалось. Он не сел, оставшись стоять, лишь повынимал из волос несколько заколок - они были слишком тяжелыми.

- Дезертир - воин, оставивший пост или службу без разрешения и принуждения со стороны внешних сил. Иными словами - беглый солдат. - глаза Алисы слегка прищурились - она лукаво улыбалась. - У вас красивые волосы, Белтрен, если хотите - распустите совсем, мужчине это только к лицу. - она поправила свои красивые каштановые косы, доходящие ей до середины бедер.

-Ух ты. Я действительно дезертир. - Он усмехнулся и покачал головой - ракушки негромко звякнули друг о друга. - нет, это так просто не распутать. Да и жалко такую красоту. -Он улыбнулся слегка. - Но вам бы пошло больше чем мне.

- Мне действительно идет и кимоно, и сложные прически, но ваш визит был неожиданным, все пришли без регалий, одетые по-домашнему. Ну что же, выходим. - Она вновь оперлась о руку Белтрена, выходя из комнаты. Двери за ними закрылись: они были в большом округлом зале, из которого вели две двери, а вот окон не было. Вдоль стен стояли растения в кадках, несколько диванчиков и столик. У дверей навытяжку стояли гвардейцы Пола. Внезапно опора на руку Белтрена со стороны женщины стала только формальной. Золотистый фон ушел из ауры и словно подернулся инеем. Женщина выпрямилась и даже стала повыше на пару сантиметров.
- Приветствуем вас, принцесса. - На одном из диванчиков материализовался Хассе.
- И вам здравствуйте, капитан. - Голос стал звонким и весьма похожим на голос императрицы, хотя и не столь властным. - Все спокойно?
- Более чем.
- Прекрасно. Мы к брату. У него никого?
Хассе сверился с прибором у себя на руке.
- Никого. Леди, будьте как дома.
- Ну, если вы разрешаете... - взгляд инфанты и ухмылка не сулили ничего хорошего. Гвардейцы распахнули одну из дверей, и Алиса кивнула Белтрену:
- Пойдемте. Полагаю, здесь вы еще не были.
Ее походка стала уверенной, энергичной и плавной, в движениях не чувствовалось неловкости, как будто деве-воительнице кто-то в шутку сунул под платье воздушный шарик.

Он тоже чуть подтянулся - перестал быть настолько расслабленным. Но при виде Хассе неуместная ехидная улыбочка наползла на губы -о, Бел явно нашел себе развлечение на ближайшее время - он будет методично доводить того до белого каления. Но влезать в их разговор с Алисой не стал - прерывать и заставлять беременную женщину тормозить - ну это совсем нехорошо. Когда же офицер остался позади, Бэл все таки произнес.
- Могу я попросить вас об услуге? Я боюсь тут заблудиться, и я очень стеснителен - Для достоверности наивно похлопал глазками - Можно Хассе будет меня сопровождать, если я захочу выйти на прогулку?
Ехидный блеск в глазах утаить не удалось.

- Поговорите с братом о том, что вам бы хотелось видеть капитана его гвардии своим личным охранником и любовником, пока сам Пол не встанет на ноги. Судя по диете, которую он себе устроил, ему сейчас не до постельных игр. - Алиса посмотрела на Белтрено до ужаса знакомым взглядом "ой, не надо рассказывать мне про вас такие наивные новости". - Я согласна подтвердить, что лучше Хассе на эту роль не подойдет никто. Если не достучимся до брата - я уговорю на эту аферу Алана, он исполняет обязанности командующего. Белтрен, вы планируете продолжать контакты с Семьей? Вам нужна сейчас информация по клану Аполлония или мне не загружать вам мозг?

- Упаси кто угодно, хватит с меня любовников! Вон, один есть и кто знает, закончится ли все это хоть когда нибудь.
Он даже одну руку в защитном жесте поднял - что правда то правда - хватило с него и одного акмета. К которому даже не понять собственное отношение.
- Думаю, мне в любом случае придется это делать. Я не оставлю мать одну с её ношей. Так что информацию по клану выслушаю - но краткую.

Алиса усмехнулась:
- Ладно-ладно, я не настаиваю, хотя брат, говоря о Хассе, вечно смеется, а потом закатывает глаза. Это... характеризует скорее внеслужебные стороны этого юноши, но это ваше дело, что с ним делать. Учтите только, что он свободный, как и все воины. Что касается клана... Цвет - зеленый, самый молодой клан, сыну Императрицы и главы Красного клана стало душно под родительскими крыльями. - все это время они шли по коридору, представлявшего собой череду залов. Везде растения, восточные символы, фонтанчики, и двери, двери, двери... - Мы в хозяйской части клановых аппартаментов. В настоящий момент официально в клане принят патриархат с единоличным правлением. Всего у Его величества три супруги, включая Натали и два супруга, включая Артемия. Итого - четыре партнера. Но Йоко можно не считать, она никогда не представляла политической и иной ценности. Просто красивая азиатская болонка. Наследует Полу его старший сын, Брендан, прозвище - Дикий Кот. Служит в войсках деда, пока не женат, ищет любовь всей жизни. Геральдика суть значения не имеет, про гвардию вы все изнутри знаете. К клану принадлежат по умолчанию все представители иных рас, кроме человеческой, принимаемые в Семью, в том числе другими кланами. Соответственно, помимо гвардии Аполлонию подчиняются войска вампиров под руководством Алана и эльфийские стрелки. Ключевые личности... Старшая жена - Евгения - очень умна, уважаю ее. Старшая сестра самого Аполлония - Рейка - имеет огромное влияние, но будьте осторожны, не пытайтесь с ней заигрывать даже в шутку - она жрица. С Аланом проще дружить - он верен, как волк, но не умеет проигрывать. С Артемием вы подружитесь и будете неразлучны, как пить дать. В вас уйма общего. Не исключаю, что поведение Натали в вашем убежище было плохо осознанной провокацией - ей хотелось вас разгневать, подразнить, чтобы вам захотелось ее наказать, то есть заняться сексом втроем, а что получилось - сами знаете. Запомните, в нашей Семье через постель решается половина вопросов, а остальная половина - во время разговоров после постели. Вопросы? - они наконец долетели до самого конца коридора, к роскошнейшей резной двери, покрытой растительными мотивами. Гвардейцы стояли по обе стороны нее с каменными лицами.

- Да уж, провокация удалась на славу.
Он вздохнул и потер ключицы - шрамы еще саднили - Соломея специально сделала такое напоминание сыну - что бы помнил.
- Но порядки у вас странные, этого не отнять. При всей вашей "свободе воли" вы жуткие собственники, и обожаете сложности - Он рассмеялся, и уставился на дверь. Негромко вздохнув, он тихо попросил. - Все, сейчас не отвлекайте меня - судя по тому что я слышал, "черная меланхолия" - осень преуменьшенное определение для того состояния в котором сейчас Пол.

- Навещу Женечку - полагаю, ей пришлось несладко. Понадоблюсь - скажите охране, меня позовут. Пропустите. - это она бросила уже охране.
Гвардейцы синхронно отступили в стороны, и тут Алиса насторожилась.
- Что-то не так, сестренка? - женский голос был слегка насмешлив. За спинами гостей материализовалась красивая женщина лет тридцати с длинными черными волосами. Сходство с Полом было весьма ощутимым, кроме того, она немного уступала брату в росте. Впрочем, и другими достоинствами она была наделена с избытком. Кивнув Белтрену и поцеловав в щеку Алису, она прошла к двери. Едва она протянула руку к ручке - дверь расцвела огненными цветами.
- Фрр, сколько агрессии! Как маленький, честное слово! - Женщина стряхнула с пальцев огненный поток, охвативший дверь, но не принесший той вреда. - Так ведь можно и дитя поранить, совсем безмозглый. - Она повернула ручку, ничего не произошло - и она оставила дверь на волос приоткрытой. - Я так понимаю, Белтрен? Удачи вам. - Она с каким-то любованием оглядела гостя и обняла за талию Алису, - А мы пока о своем, о женском, чайку, пироженку... Пойдем, милая.
Как и предупреждали, в комнате было сумрачно. Портьеры опущены, светильники не горят, но поскольку на дворе день светлый, то и двигаться ощупью не приходилось. Сразу от двери гость попал в своего рода приемную или гостиную, из нее вело две двери -налево и направо. Правая была открыта настежь.
За ней скрывалась спальня - огромная, монументальная кровать с балдахином и занавесями, диванчики, столик и пара стульев, двери - видимо, в туалет и ванную. Занавеси были задернуты. В комнате было тихо. На столе печально стояла тарелка под прозрачной крышкой - кушанье было не тронуто.

-Угу.
Вот и все что сказал Бэл - его внутренняя сила, из вежливости скрываемая до этого разворачивала полупрозрачные плавники. Он шел на запах, на аромат души Пола - сомнительно, что ему вообще нужно было какое-либо освещение. Но да - натыкаться на мебель не пришлось. В спальне было немного..душно, и Бэл включил наглость. Пройдя к окну он раздвинул занавески и открыл его, впуская свежий воздух - на сей раз он находился куда ниже а потому вид из окна ничуть не смутил его. Ну разве что заставил передернуться от перспективы выпасть. Подойдя к следующему он снова раздвинул занавеси - теперь в комнате было солнечно и уж куда веселее.

- ВОН ОТСЮДА!
Указание из-за полога кровати было более чем лаконичным.

- Угу.
Ему понравилось это сочетание звуков - ну очень понравилось Бэлу. Угукнув еще раз он принялся за занавески кровати, напевая что-то крайне фривольного характера. КРАЙНЕ.
- А сейчас вас будут кормить.
Не обращая внимания на тело, разместившееся на кровати (а то как же- мы пообижаемся с пять секунд), он подошел к еде, придирчиво её осматривая.
- Нда. Вариант один - из клювика в клювик. - Пробормотал нереид и, сняв крышку поднял тарелку, намереваясь вместе с ней взлезть на кровать. В это же время он Силой ощупывал разум Пола - сложная, муторная, и очень затратная работа. Примерно как вынимать пробку из бутылки не штопором а иголкой.

... Причем делать это через стекло. Пол сидел на кровати, завернувшись в одеяло, как раньше в плащ - обхватив колени руками и спрятав лицо. Когда занавеси отодвинулись, он едва слышно застонал.
- Черт возьми, да оставьте вы меня! Я опасен, слышите? Я опасен! - голос звучал глухо. Сознание было окружено стеной - алмазной стеной. - Я не могу себя контролировать, слышите? Уходите!
На тарелке красовались суши с лососем и красной икрой. Все для восстановления крови.

Через это он мог бы пробиться собрав всю свою Силу - и ударив болью. Но это было бы слишком жестоко, и совсем неправильно. Бэл со вздохом залез на кровать, установил рядом тарелку, и мягко, невесомо провел по голове акмета пальцами.
- Пол, хватит говорить глупости. Все мы опасны. - Он попытался мягко приподнять голову Пола, продолжая говорить. - Давай, тебе нужно поесть, vae shalao.
Силой он слегка простукивал стену его сознания - ненавязчиво, просто ища малейшую трещинку.

Пол дернулся от прикосновения и лишь глубже ушел в свой домик из одеяла. Наверное, эта привычка действительно была родом из детства - во всяком случае, представить ее формирование у взрослого мужчины ростом под два метра и весом больше центнера было крайне затруднительно. Попытки Бела встретили молчаливое сопротивление - мышцы акмета свело, словно судорогой. Рак-отшельник упорствовал в своей раковине. Дыхание участилось - и вдруг замерло.
- Бел? - шепот из-под одеяла звучал совсем тихо, на грани слышимости.

- Нет, Императрица Изольда!
Голос прозвучал крайне язвительно - но Бэл был крайне рад что его все-таки узнали. Он дернул за одеяло, пытаясь распутать Пола. Не получалось. Выпустив одеяло он принялся разжимать руки - ну не за волосы же, право слово его тянуть!?
- Вылезай из своей норки, ну или хотя бы яви мне свой светлый лик.

Пол еще немного посопел в одеяло.
- Как ты? Мне... очень жаль.
Положение его тела не изменилось, но мышцы начали расслабляться, и от прикосновений к рукам он больше не дергался.

Бэл фыркнул и подполз чуть ближе, теперь протиснув обе ладони вдоль его щек. Он поставил себе цель - накормить бывшего любовника и он это сделает.
- Если я тут и непринужденно шучу, значит я в порядке. А ты вот не очень - и сейчас скажи мне честно - почему случившееся повлияло..так?
Он убеждал и говорил негромко, словно успокаивал ребенка или хищное животное.

Голова пленника по доброй воле слегка повернулась - в ладонь Бэлу ткнулись сухие губы.
- Как хорошо, что ты жив... Черт, так всегда... Погоди, я сейчас лягу.
Кокон завозился - тело долго находилось в одном положении и, видимо, мышцы затекли. Наконец, Пол сполз с того конца, на котором сидел - и домик распался. Конечно, на скелет этот зверь был не похож, но похудел изрядно. Мужчина неловко вытянулся на кровати, но все еще прятал лицо.
- Не торопи меня. - Почти мольба. - Поговори, расскажи, что с тобой было, когда я ушел. Я оставил тебя, чуть не погубил ее... Зачем мне было жить, сам подумай? Расскажи...

- Ничего особенного. Я быстро пришел в себя. - "Я его что, утешаю?! В могилу он меня сведет." - Пару дней покашлял кровью, походил как семидясетилетний старик - а потом пришла Соломея и привела меня в норму при помощи полных материнской любви пинков. Ну и пощечин. Ну и я с фонарем под глазом ходил. - Он рассмеялся, а потом резко стал серьезен. - И никогда, слышишь меня, shalao, никогда не смей так говорить! "Зачем мне было жить!" - Спарадировал Бэлтрэно. - Идиот.

Стон был наполнен болью. Пол закрыл лицо руками и, наконец, перевернулся на спину, откинув волосы с лица. Оно-то и пострадало больше всего - на лицо король был явно не в форме. Зато на животе шрамов уже не было.
- Какой сейчас день в Кэртиане? Я требовал, чтобы к тебе отправили гонца, но не знаю, чем закончилось дело. Если ты здесь... Возможно, вы разминулись, а может быть, он еще не уехал. - Серые глаза ощупывали лицо, прическу, фигуру сирены. - Идиот, дважды, трижды... Я раз за разом прогонял все события в памяти - и проклинал себя за тупость, поставивших двух моих любимых на порог смерти.
Вдруг Пол усмехнулся с какой-то горечью.
- Моя матушка, когда нас с Татой увидела, требовала для осознания мной моего поведения прооперировать меня без обезболивания. Но дядя сказал, что без этого я разнесу им операционную - это единственное, что ее убедило.

- Шестой день Зимних Волн. Ну, по крайней мере если мы с переходом не намудрили.
Он взял тарелку и пересел поближе к лицу Пола.
- Как выразилась моя матушка " Я бы попросила забыть об этом эпизоде и предоставить детям самим решать эту проблему". Так что будем решать, shalao. Забудем или дальше сам себя грызть будешь? - Он отправил в рот сушку и произнес с набитым ртом. - Оффен фкуфно! Будеф?

- Еще не уехал. Надо сказать, чтобы не тащил посылку для тебя. Погоди... Кому сказала твоя матушка?! Ты здесь... официально? - Пол приподнялся на локте и с ненавистью посмотрел на тарелку и блестящие комочки игры на белейшем рисе. - Сначала воды. Не волнуйся, я сам. Сейчас. Еще пару минут полежу... Когда адреналин и боль отпускает, всегда такая слабость... Если хочешь - закажи себе еще, шнурок в головах кровати.
Пол прикрыл глаза - видимо, борясь с головокружением.

- В некотором плане официально. - Он чуть поморщился. - Эта скучающе-спокойная торжественная мина, которую приходилось сохранять меня добивала.
Он отставил тарелку - голоден он в конце концов не был, и положил руку на лоб Пола. От пальцев веяло прохладой.
- Ну, поскольку ты все равно узнаешь, расскажу тебе лучше сейчас. На данный момент собирают этот ваш Совет, дабы рассмотреть прошение моего народа в лице моей матери. Суть прошения - позволить нереидам переселиться в этот мир. Ты мне, кстати, не рассказывал какая у тебя чудесная сестра - я про Алису сейчас. Так. Другие новости.. Натали в искусственной коме - в качестве наказания как я понял. И все переживают за тебя.

Пол резко открыл глаза.
- Ни хуя себе сказал я себе! - голос в момент обрел былые обертона "Равняйсь, смирно!" - Прости, родной, но я в офигительном шоке! Так, только без резких движений.
Он сел на кровати и налил себе воды - кувшин стоял на прикроватной тумбе.
- Так, еще минут несколько - и я съем эту проклятую икру и она перестанет мне... пахнуть! - видимо, повара знали, чем соблазнять капризного самоубийцу. - То есть я сижу и проклинаю себя за смерть или почти смерть двух человек, и ладно ты - ты вообще мог не явиться и послать меня куда-нибудь в затейливое эротическое путешествие, я это заслужил, придурок эдакий. Но есть ведь и вторая часть сюжета - но она в ИСКУССТВЕННОЙ КОМЕ в качестве НАКАЗАНИЯ, а переживают все ЗА МЕНЯ?
Тоскливый вздох.
- Надо было поубивать это семейство еще когда в первый раз Тему сделали козлом отпущения за мои грехи. Теперь это стало тенденцией. Давай сюда тарелку, только не вздумай уходить. Ну, прямо сейчас, - сбавил тон мужчина, жалобно глядя на Бела.